[NFL] 13주차 파워랭킹! 드디어 경고등 켜진 뉴잉글랜드, 명문구단 DNA로 헤쳐 나갈까
(※ 이 글은 13주차 추수감사절 매치를 반영하기 전에 쓰여졌습니다)
한 해를 마무리 할 때입니다. 미국 현지에선 최대 명절이라 할 수 있는 추수감사절이 낀 이번 주, NFL 13주차를 맞이합니다. 13주차 파워랭킹에선 각팀에 던지고 싶은 질문을 해보겠습니다. 그럼 시작합니다~
1위. LA 램스
지난 주 순위: 2위
지난 경기 결과: 탬파베이 버커니어스를 상대로 34-7 승리
하고 싶은 질문: 솔직히 말해봐요! 시즌을 지금 끝내고 싶죠?
저는 분명하게 손절했습니다. 필라델피아 이글스의 ‘리핏’ 가능성을요. 그 팀은 여전히 갈팡질팡합니다. 하지만 이번 주 1위에 올려 쓴 램스는 다릅니다. 적어도 지금 이 시점에선 논쟁의 여지가 없는 최고의 팀! 맞습니다. 강팀이면 모름지기, 공격과 수비에 균형이 맞아야죠. 램스는 공격과 수비의 플레이당 기대 득점 기여도(EPA)에서 모두 톱5 안에 올라있습니다. 모든 게 잘 갖춰진 지금, 이대로 시즌을 끝내길 바라고 있을 것 같습니다. 매튜 스태포드(Matthew Stafford)가 매우 인상적인 시즌을 이어가고 있다는 것도 고무적입니다! 그들을 찬양합니다.
다음 일정: vs 캐롤라이나 팬서스(원정)
2위. 덴버 브롱코스
지난 주 순위: 4위
지난 경기 일정: 휴식
하고 싶은 질문: 보 닉스(Bo Nix)는 슈퍼스타인가요?
닉스는 램스의 스태포드만큼 훌륭한 쿼터백입니까? 이 질문이 중요한데요. 이유가 명확합니다. 일단 브롱코스의 놀라운 디펜시브 퍼포먼스에 ‘이의’를 달 사람은 없을겁니다. 그럼 이 팀이 한단계 더 높은 곳을 바라보자면 역시나 공격전개. 그 전술의 한 가운데 서 있어야 하는 쿼터백 보 닉스가 스태포드만큼 해준다면! 파워랭킹 최상위에도 한번쯤은 올라보겠죠? 하지만 현재로선 존재감이 그에 못하다는 게 중론이죠. 저도 그렇게 생각하고요.
다음 일정: vs 워싱턴 커맨더스(원정)
3위. 필라델피아 이글스
지난 주 순위: 1위
지난 경기 결과: 댈러스 카우보이스에게 24-21 패배
하고 싶은 질문: 진짜 강팀 맞아?
이글스가 강팀이 아니란 결론을 내리기 위한 근거를 여럿 댈 수 있지만 가장 궁극적인 이유가 ‘일관성이 없다’는 겁니다. 그리고! 그들이 최강팀이라면은 댈러스 카우보이스급의 팀에게 21점차 리드를 날려버리면서 역전패 당한다는 그런 그림은 그릴 수가 없죠. 카우보이스는 이글스에게 21점차 역전패 어퍼컷을 날리면서 그들을 컨텐더의 자리에서 끌어내렸습니다.
다음 일정: vs 시카고 베어스(홈)
4위. 뉴잉글랜드 패트리어츠
지난 주 순위: 5위
지난 경기 결과: 신시내티 벵골스에게 26-20 승리
하고 싶은 질문: 부상 문제는 큰 이슈가 되지 않을까요?
명문구단의 DNA는 이런거죠. 패트리어츠는 기어코 톱클래스 시즌을 보내고 있습니다. 시즌 초반부터 로스터 관리를 잘한 덕분에 부상 이슈에서 내내 평온했던 것도 좋았습니다. 하지만 시즌이 후반으로 치닫자 패트리어츠에도 경고등이 켜졌어요. 신인 레프트 태클러 윌 캠벨(Will Campbell)이 여러 경기를 결장할 처지가 됐고, 디펜시브 태클 밀턴 윌리엄스(Milton Williams)도 부상자 명단에 올랐습니다. 레프트 가드 재러드 윌슨(Jared Wilson)은 최소 한 경기 결장이 확실하고요. 명문구단이라면 이런 고난을 또 슬기롭게 헤쳐나가겠죠?
다음 일정: vs 뉴욕 자이언츠(홈)
5위. 시애틀 시호크스
지난 주 순위: 6위
지난 경기 결과: 테네시 타이탄스를 30-24로 제압
하고 싶은 질문: 다크호스를 넘어 진짜 슈퍼볼 가능해요?
LA램스의 스태포드만큼은 아니어도 시호크스의 샘 다놀드(Sam Darnold)도 인상적입니다. 지난 매치에서도 그랬습니다. 시호크스는 시즌 중반부터 다크호스로 떠올랐는데요. 이 팀이 다크호스 평가를 넘어 진짜 우승을 차지하기 위해선 LA램스를 넘어서야 합니다. 그게 가능할까요? 이 질문에 시호크스 손을 들어줄 패널을 찾아 구하긴 어려워 보입니다.
다음 일정: vs 미네소타 바이킹스(홈)
6위. 인디애나폴리스 콜츠
지난 주 순위: 3위
지난 경기 결과: 캔자스시티 치프스에게 23-20 연장전 패
하고 싶은 질문: DTD는 아닌거죠?
이번 시즌 콜츠를 향한 스포츠 미디어의 흐름이 이랬습니다. 콜츠를 찬양하다가, 대니얼 존스를 찬미하고, 조나단 테일러를 칭송하다가 콜츠를 의심하기 시작하면서 대니얼 존스에게 물음표를 던졌습니다. 치프스 전에서 패하면서 콜츠를 향한 의심과 존스에게 쏟아지는 의문부호는 더 짙어졌습니다. 약팀이 강팀의 반열에 오르기 위해선 이런 위기를 이겨내고 휘몰아치는 두려움을 걷어내야 하는데요. 이 팀의 신데렐라 스토리 결말이 몹시 궁금해집니다.
다음 일정 vs 휴스턴 텍산스(홈)
7위. 그린베이 패커스
지난 주 순위: 10위
지난 경기 결과: 미네소타 바이킹스를 상대로 23-6 대승
하고 싶은 질문: 공격력 개선할 수 있어요?
터커 크래프트(Tucker Kraft)가 시즌 아웃을 당하고 난 뒤 패커스가 3게임을 치렀는데 이 과정에서 단 한번도 300야드 이상을 기록하지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 아주 뛰어난 수비 때문에 2승 1패를 거둘 수 있었습니다. 쿼터백 조던 러브(Jordan Love)에게는 더 많은 패싱 공격과 생산성이 필요합니다. 참고로 패커스는 9주차 이후로 한번도 170야드 이상의 패싱을 기록하지 못하고 있습니다. 이 공격력으론 죽도 밥도 안됩니다.
다음 일정 vs 디트로이트 라이온스(원정)
8위. 디트로이트 라이온스
지난 주 순위: 8위
지난 경기 결과: 뉴욕 자이언츠를 상대로 34-27 연장 승리
하고 싶은 질문: 공격력이 다시 살아난 거 맞나요?
창과 방패의 대결. 참 식상한 표현이긴 한데요. 추수감사절에 패커스와 라이온스가 격돌하는 걸 두고 다들 이렇게 생각할거에요. 만약에 라이온스가 이긴다면 그들의 공격력이 다시 타오르는게 확실할테고, 반대로 패커스가 이긴다면..라이온스에겐 좀 불편한 현실이 될 겁니다. 11주차 이글스 전에서 매우 부진했던 자미르 깁스(Jahmyr Gibbs)가 지난 주에 살아난 게 고무적입니다. 러싱으로만 219야드 2개의 TD, 패싱 플레이로도 45야드 1TD를 기록했습니다.
다음 일정: vs 그린베이 패커스(홈)
9위. 버펄로 빌스
지난 주 순위: 7위
지난 경기 결과: 휴스턴 텍산스에게 23-19로 패배
하고 싶은 질문: 러닝게임을 막아낼 수 있어요?
텍산스는 성공률만 기준으로 삼으면 리그에서 가장 형편없는 러싱 공격 팀입니다. 자, 그런데 빌스를 상대로 어땠을까요. 우디 마크스(Woody Marks)가 한번 움직일 때마다 평균 4.6야드를 뽑아내면서 빌스 필드를 초토화시켰습니다. 이렇다할 큰 어려움 없이 러싱 게임으로 시종 지배했죠. 빌스는 강팀이냐?는 질문에는 강팀에 가깝죠, 라고 답하겠지만은 플레이오프 전까지 이 끔찍한 러닝 수비를 어떤식으로든 해결봐야 합니다.
다음 일정: vs 피츠버그 스틸러스(원정)
10위. 캔자스시티 치프스
지난 주 순위: 16위
지난 경기 결과: 인디애나폴리스 콜츠에게 23-20 연장 승리
하고 싶은 질문: 마홈스 말고, 다른 대안은?
치프스는 이번 시즌 부침이 참 많네요. 가장 큰 문제가 러닝 게임 인 듯한데요. 리그에서 폭발적 러닝 비율에서 리그 최하위입니다. 12야드 이상 폭발적 러시 성공은 고작 8번에 그쳤습니다. 이 때문에 계속해서 마홈스의 마법 같은 기적에만 의존하고 있고, 이를 간파한 상대 팀들은 계속해서 패싱 게임을 차단시키고 있습니다. 위기가 확실해요.
다음 일정 vs 댈러스 카우보이스(원정)
중, 하위권으로 이어지는 11~32위는 생략합니다.
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