[UCL] 핵심 줄부상에 흔들리는 레알 마드리드, 챔스 맨시티전 앞두고 시험대
유럽축구연맹 챔피언스리그 16강 1차전을 앞둔 레알 마드리드의 분위기가 심상치 않습니다. 부상자가 속출하고 알바로 아르벨로아 감독 체제마저 흔들리는 불안정한 상황 속에서, 오는 12일 오전 5시(한국 시각) 맨체스터 시티와 맞대결을 치르게 됩니다.
가장 큰 변수는 핵심 선수들의 줄부상입니다. 특히 공격진의 핵심이던 호드리구(Rodrygo)가 심각한 무릎 부상을 당하며 전력에서 이탈한 것이 큰 충격입니다. 그는 최근 라리가 헤타페전에서 오른쪽 무릎 전방십자인대와 외측 반월판이 완전히 파열되는 부상을 입었습니다. 이로 인해 최대 1년 가까이 결장할 가능성이 있으며, 올여름 열리는 월드컵 출전 역시 사실상 어려워질 전망입니다.
호드리구의 무릎 상태는 이전부터 완전히 정상은 아니었습니다. 그는 2023년 브라질 대표팀 일정 중 같은 부상을 입었지만 수술 대신 보존적 치료를 선택했고 이후에도 계속 경기에 출전해 왔습니다. 당시 의료진은 물리치료와 체력 관리 프로그램을 통해 위험을 충분히 관리할 수 있다고 판단했지만, 결국 더 큰 부상이 발생했습니다.
이번 부상은 선수 개인에게도 큰 충격입니다. 호드리구는 자신의 SNS를 통해 “내 인생에서 가장 힘든 날 가운데 하나”라며 “항상 두려워했던 부상이 결국 일어났다”며 절망적 심정을 밝혔습니다.
문제는 여기서 끝이 아닙니다. 팀의 핵심 미드필더인 주드 벨링엄(Jude Bellingham) 역시 햄스트링 부상으로 챔피언스리그 1차전에 결장할 가능성이 큰 것으로 전해졌습니다. 벨링엄은 현재 재활 프로그램을 진행 중이며 정확한 복귀 시점은 아직 확정되지 않았습니다.
레알 마드리드는 오는 2차전에 벨링엄이 복귀할 수 있기를 기대하고 있지만, 보도에 따르면 구단 내부에서는 3월 22일 마드리드 더비가 보다 현실적인 복귀 시점이라는 전망이 나오고 있습니다.
핵심 공격수 킬리안 음바페(Kylian Mbappé)의 상황도 불확실합니다. 현재 왼쪽 무릎 염좌 문제를 겪는 음바페는 추가 진단을 위해 파리를 찾았습니다. 구단은 수술 가능성은 낮다고 설명했지만, 지난 해부터 무릎 통증이 이어져 왔기에 복귀 시점을 신중하게 조율하고 있습니다. 이 때문에 마드리드에서 열리는 1차전뿐 아니라 맨체스터에서 열리는 2차전 출전 여부 역시 확실하지 않은 상황입니다.
여기에 리그 성적 역시 기대에 미치지 못하고 있다는 점도 불안 요소로 지적됩니다. 레알 마드리드는 최근 라리가 경기에서 헤타페에 패하며 팀 분위기가 크게 가라앉았습니다. 시즌 막바지로 접어들수록 경기력과 결과 모두 안정감을 보여주지 못하고 있다는 평가도 곳곳에서 나오고 있습니다.
무엇보다 알바로 아르벨로아(Álvaro Arbeloa) 감독 체제의 불안정성이 가장 큰 문제입니다. 사비 알론소 감독 경질 후 팀을 맡게 된 아르벨로아 감독은 아직까지 라커룸 분위기를 완전히 장악하지 못했다는 평가입니다. 물론 비니시우스가 라커룸에서 웃음을 되찾았다는 긍정적인 보도가 있었지만, 그것과 별개로 경기력의 기복이 이어지면서 팀은 흔들리는 모습입니다. 일부에서는 벌써 경질 이야기가 나오고 있는 것도 현실입니다.
이처럼 핵심 선수들의 줄부상과 감독 체제의 불안정성이 동시에 겹친 가운데, 레알 마드리드는 맨시티와의 챔피언스리그 16강 1차전을 맞이하게 됐습니다.
물론, 맨시티의 우위를 쉽게 단정할 수는 없습니다. 레알 마드리드는 그 이름 자체로 특별한 팀이기 때문입니다. 수많은 위기의 순간마다 결국 결과를 만들어내며 유럽 무대에서 살아남아 온 경험이 있는 팀입니다. 다만 이번 맨시티와의 맞대결은 최근 몇 시즌을 통틀어 가장 까다로운 시험대 가운데 하나가 될 가능성이 큽니다.
부상과 불안 속에서 맞이하는 이번 빅매치에서 과연 레알 마드리드가 또 한 번 위기를 기회로 바꿀 수 있을지 전세계 축구팬들의 관심이 집중되고 있습니다.